За последние 40 лет Льюис Смоли собрал самую большую частную коллекцию классических записей в мире. Его коллекция на пластинках и компакт-дисках охватывает все жанры, стили и периоды классической музыки.
Его увлечение началось в 1970-х, когда он изучал дирижирование в Джульярдской школе и Куинс-колледже в Нью-Йорке. Его коллекция включает в себя многие тысячи редких и уникальных записей, выходящих далеко за рамки традиционно канонизированных композиторов и распространяющихся на целые страны, чью местную музыку редко слышат американские уши.
Стипендия Смоли по этому предмету обширна и включает в себя множество книг и эссе по различным темам, включая признанный критиками ресурс коллекционеров. Симфонии Густава Малера: критический комментарий к записям (Greenwood Press, 1996). В дополнение к своим публикациям Смоли вел несколько нью-йоркских классических радиошоу и преподавал уроки Густава Малера, Рихарда Вагнера, Людвига ван Бетховена и Ральфа Воана Уильямса в Новой школе, Нью-Йоркском университете и CW Post College.
Он был президентом (2008) и вице-президентом (1978-2010) Нью-Йоркского общества Густава Малера и считается одним из величайших мировых экспертов по музыке Малера.
